Épuisement professionnel et burn-out...

Tiré du Comité de la santé psychologique du personnel de l'Université Laval et du site Burnout.com.


Qu'est que l'épuisement professionnel (burn-out) ?

L'épuisement professionnel, aussi appelé burnout, est un phénomène difficile à cerner. On peut cependant avancer qu'il se développe dans un processus qui met en cause la personne et son environnement de travail. L'épuisement professionnel ne peut être diagnostiqué comme un trouble mental puisqu'il n'est pas encore reconnu comme tel. On diagnostiquera plutôt un trouble d'adaptation.

 

Comment en arrive-t-on à l'épuisement professionnel ?

Le syndrome de l'épuisement professionnel s'installe graduellement. Il se développe en quatre étapes qui sont franchies plus ou moins rapidement selon la tolérance de la personne au stress.

Première étape 

Période d'idéalisme où la personne a un très haut niveau d'énergie, où elle est remplie d'ambition, d'idéaux et d'objectifs très élevés. Elle se consacre entièrement à l'organisation qui l'emploie. Même si son travail est extrêmement exigeant et que les conditions dans lesquelles elle l'effectue ne sont pas nécessairement favorables, elle y investira quand même tout son temps et toute son énergie.

Deuxième étape

Période de plafonnement, ou plateau, où la personne se rend compte que, malgré ses efforts constants, les résultats atteints ne sont pas à la hauteur de ses attentes. L'organisation exige toujours plus d'elle. Ses efforts ne sont pas reconnus. En réponse à ce constat, la personne redoublera d'ardeur; elle se mettra à travailler le soir et les fins de semaines pour répondre aux exigences de son travail.

Troisième étape

Période de désillusion où la personne est fatiguée, déçue. Les attentes de l'organisation sont démesurées et la reconnaissance se fait encore attendre. Elle ne pourra jamais y arriver. Elle devient alors impatiente, irritable et cynique. C'est une période de frustration où certains vont commencer à consommer des stimulants pour fonctionner et des somnifères pour dormir.

Dernière étape

Période de démoralisation. « Au bout de son rouleau », la personne perd tout intérêt à son travail et à son entourage. Elle a brûlé toutes ses réserves; elle ressent un fort sentiment de découragement, elle n'est plus capable de travailler.
C'est le burnout...

Symptômes du burnout

Sur le plan physique
Fatigue généralisée
Troubles digestifs
Nausées
Maux de dos
Problèmes de peau
Maux de tête
Infections virales persistantes
Déséquilibres hormonaux
Insomnies
Hypertension
Problème de rigidité musculaire
Perte de poids

Sur le plan émotif
Irritabilité
Cynisme
Impatience
Négativisme
Désespoir
Diminution de l'estime de soi
Sentiment d'incompétence
Culpabilité
Aversion pour le travail
Anxiété
Susceptibilité
Diminution des capacités à communiquer
Sentiment d'abandon
Méfiance
Colère
Agressivité

Sur le plan intellectuel
Pertes de mémoire
Distraction
Incapacités d'exécuter des opérations simples comme le calcul mental
Difficultés de jugement
Indécision
Sentiment de confusion
Difficultés de concentration


Les personnes à risque sont celles qui...

- sont animées d'un idéal de performance et de réussite.
- lient beaucoup l’estime de soi à leurs réalisations professionnelles
- n’ont pas d’autre source de satisfaction que le travail.
- fuient les autres sphères de leurs vies en se réfugiant dans le travail.


Solutions au burn-out (Info-Psy)

Dans la plupart des cas, la vraie solution au burnout implique des changements importants dans notre façon de vivre. Il est possible, mais très difficile, de cerner les changements nécessaires et de les réaliser sans une aide professionnelle et plus particulièrement une psychothérapie.

Les médicaments (somnifères et antidépresseurs surtout) sont des outils qui peuvent aider à retrouver assez de forces pour entreprendre les changements nécessaires. Ils ne sont pas une solution au burnout; seulement un support temporaire pour faciliter la recherche de vraies solutions.

Ce support n'est pas nécessaire "en soi". Plusieurs parviennent à résoudre leur burnout sans médicaments. Mais leur démarche est plus exigeante et elle n'est pas nécessairement plus efficace. Pour d'autres, la phase médicaments est non seulement nécessaire, mais très utile. Sans ces moyens qui permettent de retrouver un sommeil plus raisonnable et de calmer leur tourbillon émotif, ils ne parviendraient pas toujours à une solution.

Quelles que soient nos préférences théoriques, il faut avant tout choisir les moyens qui nous aident le mieux à faire la démarche de changement nécessaire dans notre vie. Le burnout n'est pas un état qui disparaît tout simplement avec le temps ou le repos. Il est la manifestation d'un déséquilibre profond dans notre façon de vivre, notre identité et notre valeur personnelle.

Les enjeux sont trop importants pour les mettre à la merci de notions abstraites peu pertinentes comme le fait qu'un ingrédient soit "naturel" ou "chimique". Mais il ne faut pas non plus s'imaginer que les médicaments (même en ajoutant des antidépresseurs) vont résoudre quoi que ce soit. Ils ne peuvent faire plus que leur effet: fournir des conditions plus favorables en calmant le tourbillon émotif et en facilitant le sommeil. Le travail qui compte vraiment est d'un autre ordre, comme l'explique Jean Garneau dans son article "Prévenir le burnout".


Pour trouver un psychologue pour adulte traitant d'épuisement professionnel (ou burn-out) à Québec, l'équipe de la Clinique Amis-Maux Inc. est là pour vous !